— Так откуда вы идете?

— Давайте не будем уходить в историю. Вы забираете к себе товар и отпускаете меня, экипаж и мою шхуну на все четыре стороны. — Англичанин был более чем самоуверен.

— Милейший, вы по наглости достойны своей королевы Анны Стюарт! Неужели не соображаете, в каком положении вы находитесь?

— Закон нарушили вы, а не я. Больше поэтому вы от меня ничего не услышите! Берите товар, и я свободен!

— Мой капитан, позвольте, я растяну его от трибселя до бизань-топсель-рея? И он сразу скажет все, что надо, — предложил Добрая Душа.

По лицу англичанина было видно, что эта угроза подействовала. Де ла Крус вместе с тем не спешил.

— Я понимаю, что вы готовы отдать весь груз, находящийся в трюмах вашей шхуны, — тем более он не принадлежит вам, — лишь бы обрести свободу. Однако я служу королю Испании. Есть изданные им правила и предписания. Так что, милостивый сударь, готовьтесь к разговору с испанским губернатором Пуэрто-Рико. Ему я обязан сдать вас и всю вашу команду разбойников.

Возникла пауза, англичанин проглотил слюну и тряхнул головой.

— Не спешите! У меня есть и другие козыри. Я могу их отдать вам, но опять-таки взамен на свободу.

— Преступник о ней только и мечтает. — Бартоло с мачете приблизился к креслу капитана шхуны.

— Недавно один из ваших кораблей был захвачен английским пиратом. Я знаю, где находятся плененные испанцы. И вы без труда сможете их освободить! Мои условия — прежние.

— Изложите свою мысль точнее! — приказал де ла Крус.

— Мой капитан, позвольте, и он скажет все, что надо, — горячился Добрая Душа. — В два счета!

— Он не пират, а военнопленный. Пусть сам говорит! По своей воле!

— Из этих ваших слов я могу понять, что вы готовы принять мои условия.

Англичанин устроился поудобнее в кресле и четко изложил свой план. Оказалось, что в тюрьме портовой крепости Кастри, которая не очень сильно защищена, содержатся семьдесят девять испанских моряков во главе с капитаном. Корабль их с товарами угнали на остров Барбадос, а пленных надеются обменять на захваченных испанцами англичан. Капитан укажет точный фарватер, по которому только и можно приблизиться к порту, а корсар, под угрозой орудий фрегата разрушить форт и город, потребует выдачи испанцев. Получив их, освободит капитана шхуны и его экипаж.

— Будь по-вашему. Ни один из ваших подчиненных не увидит, как вы на моем мостике станете указывать фарватер. В обмен на полученных мною испанцев, я отпущу всех вас. Однако товар, — поскольку он контрабандный, — и шхуну как трофей я доставлю в Сан-Хуан!

— Я не согласен! — прокричал англичанин.

— Тогда будете говорить с губернатором! — Де ла Крус развернулся к выходу из каюты. — Фарватер мне укажет ваш старший помощник.

— Вы — изверг!

— Да, а кто тогда вы? Предатель! И я помогу, чтобы об этом узнали все!

— Испанский бык! Я ненавижу вас! — Англичанин поднялся на ноги.

— При этом себя любите больше, чем ненавидите меня.

— Что вы хотите этим сказать?

— Последний раз то, что уже сказал! Считаю до трех! Раз?

б и о г р а ф и я
ф и л ь м ы
ф о т о а л ь б о м
и н т е р в ь ю
с т а т ь и
р е ц е н з и и
с с ы л к и